Iedereen brengt zijn of haar kennis en ervaring mee, wil van elkaar leren en kan in een vertrouwde omgeving onder gelijkgestemden alles bespreken. De Leergang Sociaal Ondernemen is zeer waardevol voor zowel start-ups als ervaren ondernemers. Deelnemers Iris van Beers en Jan Willem van Bokhorst kijken terug op een succesvolle eerste helft van het programma.
'Ik werd op de hoogte gebracht van de Leergang Sociaal Ondernemen en bleek in aanmerking te komen voor een studiebeurs,' begint Jan Willem van Bokhorst, samen met compagnon Remco Wagemakers eigenaar van Oscar Circulair. 'Na me erin verdiept te hebben, leek het me heel interessant. Het programma bleek goed aan te sluiten bij de fase waarin ons bedrijf zich nu bevindt. Een fase waarin veel vraagstukken spelen. Bovendien leek het ons verstandig om van een grotere afstand naar het bedrijf te kijken.'
“Het programma sluit goed aan bij de fase waarin ons bedrijf zich nu bevindt.”
Iris van Beers, samen met haar partner Esther van der Hoeven eigenaar van Mixblik, bleek ook in aanmerking te komen voor een studiebeurs. 'We komen allenbei uit de sociale sector en hebben ervaring bij stichtingen als Amnesty en Vluchtelingenwerk. Maar zakelijke ervaring hadden we minder. Ons bedrijf is eigenlijk een uit de hand gelopen project. We stonden destijds aan de avond van een nieuwe fase en zochten meer handvatten om dit in goede banen te leiden. We waren net een jaar bezig en liepen tegen grote vraagstukken aan over bijvoorbeeld investeringen in machines, bedrijfsruimte en personeel. Het programma kwam voor ons dus precies op het juiste moment.'
Verdiepen of niet
Jan Willem: 'Je gaat vaak met zevenmijlslaarzen door de onderdelen heen. Dat is goed. Je krijgt voldoende theoretische en praktische informatie zodat je voor jezelf kunt bepalen of het nuttig is voor jouw bedrijf en je er dieper in wilt duiken, of dat je het terzijde legt.'
'Ik vind ook de intervisie-onderdelen erg boeiend. Samen met andere ondernemers kijken naar de problemen die binnen jouw en hun bedrijf spelen, de reflectie daarop. Het geeft je wat afstand tot je bedrijf en nieuwe inzichten en perspectieven.'
'Er zijn zeker al punten waarmee ik binnen het bedrijf verder wil en kan,' vervolgt Jan Willem. 'We hebben ons organigram en het leiderschapsteam mede met de kennis uit de leergang verder vormgegeven en afgerond. Daarnaast kijken we anders naar het aannameproces van personeel, hebben we onze missie iets scherper geborgd in de organisatie en gaan we de impact nog concreter monitoren en sturen.'
'Ik ben in het programma ook dingen tegengekomen waarvan ik weet dat we ze gaan toepassen, maar pas als de tijd daar rijp voor is. Die kennis houden we dus nog even in het vat, en het helpt ons wellicht om in de toekomst weloverwogen beslissingen te nemen.'
"Een samenvatting van alle problemen die je in de toekomst kunt tegenkomen."
Iris: 'Het programma is een samenvatting van alle problemen waar je in de toekomst tegenaan kunt lopen. Alle kennis die je nu krijgt is te veel om meteen te implementeren, en bovendien zijn een bedrijf en zijn ondernemers er niet altijd klaar voor. Maar alles wat ik geleerd heb en nog ga leren blijft in mijn hoofd zitten en geeft me meer een helikopterview, zodat we op een beslismoment een weloverwogen keuze maken. Zo heb ik bijvoorbeeld veel geleerd over de constructies die je kunt maken van een stichting en een bv naast elkaar, en hoe je sociale doelen en statuten van een bv kunt vastleggen. Met die kennis zijn we gaan kijken naar een nieuwe structuur voor ons bedrijf.'
Minder technisch
'Ik had verwacht dat het allemaal wat technischer zou zijn,' zegt Iris. 'Meer een bedrijfskundige opleiding, maar de benadering is wat globaler.
Het programma leek mij nuttig, omdat ik nooit echt had nagedacht over zaken als mijn leiderschapsstijl of onze bedrijfscultuur. Onze bedrijfscultuur is grotendeels gebouwd op de achtergrond van de vrouwen die hier werken. Mooi om te ontdekken dat we daarin vrij uniek zijn.'
"Vrijheid om in alle openheid en vertrouwen met elkaar te sparren."
Op de helft
Zowel Iris als Jan Willem zijn nu op de helft van het programma, het vervolg verschijnt dit najaar. Jan Willem: 'Het is een leuke groep om mee te werken en in de loop van het programma leer je elkaars bedrijf en de problemen waar je mede-ondernemers tegenaan lopen kennen. Bij sommige mensen zie ik nu al grote veranderingen. Ik kijk uit naar verdere ontwikkelingen binnen onze groep.'
'Je komt niet uit dezelfde stad en zit niet in elkaars vaarwater,' vult Iris aan. 'Dat is heel prettig. Het leukste vind ik het kijkje in de keuken van andere bedrijven. Die momenten, die gesprekken, hebben voor mij een grote meerwaarde in het programma.'
'Er is niemand die iets van je wil,' besluit Jan Willem. 'Niemand in de groep die je iets wil verkopen, niemand aan wie jij iets wilt verkopen. Dat maakt de interactie in de groep heel waardevol. Het geeft meer vrijheid om in alle openheid en vertrouwen met elkaar te sparren.'